Η Νεφέλη παντρεύτηκε το βασιλιά Αθάμαντα, ο οποίος αργότερα ξαναπαντρεύτηκε την Ινώ. Τα παιδιά του από τον πρώτο του γάμο, ο Φρίξος και η Έλλη, αποτέλεσαν αντικείμενο μίσους από την Ινώ, η οποία ήθελε να δει στο θρόνο τους δικούς της γιους, Κλέαρχο και Μελικέρτη. Μέσω μηχανορραφιών και ψεύτικων χρησμών από το Μαντείο, διατάχτηκε να θυσιαστεί ο Φρίξος, αλλά την τελευταία στιγμή η Νεφέλη έστειλε ένα φτερωτό χρυσό κριάρι, το οποίο έσωσε τα δυο της παιδιά και τα απομάκρυνε πετώντας πάνω από τη θάλασσα.

Η Έλλη έπεσε στα νερά του Ελλησπόντου, ενώ ο Φρίξος έφτασε ως την Κολχίδα, όπου χάρισε το Χρυσόμαλλο Δέρας στο βασιλιά Αιήτη και παντρεύτηκε την κόρη του, Χαλκιόπη.